冰冻切片病理诊断(简称冰冻)是将手术切下的病变组织在恒温冰冻切片机中迅速冷冻后制成切片，由病理科医生迅速做出病理诊断。一般患者于手术台上等待，需30分钟左右的时间，待诊断结果回报后，由手术医生决定是否对患者进行下一步手术治疗。通过冰冻，可以确定肿瘤的良恶性，以决定手术方案；可以了解恶性肿瘤的扩散情况，包括肿瘤是否浸润相邻组织、有无区域淋巴结转移等。还可以确定手术切缘有无残留；可以确定切除的是何种组织，如甲状旁腺、输卵管、异位组织等。

但冰冻诊断不是所有的病理诊断问题都能解决，它的诊断准确率要低于常规石蜡切片，据世界卫生组织统计冰冻切片诊断与常规石蜡切片诊断符合率为95%。由于术中对病变组织取材较局限、组织在冷冻过程中会形成冰晶影响制片质量，以及组织处理过程特殊和阅片诊断时间紧迫等因素所限，冰冻切片不能达到常规石蜡切片的精确效果，以致冰冻报告与常规报告有时可能会不一致，在—些情况下仅能提供给手术医生一个“参考性”意见，更准确的诊断有赖于常规石蜡切片。冰冻诊断有可能要求手术医生多次送检组织而延长诊断时间。

冰冻诊断要求病理医师具有相对丰富的病理诊断经验及在压力之下能迅速作出决断的能力，还要认识到这种方法的局限性。冰冻诊断相对来说技术要求更高，责任也更为重大。冰冻有可能造成漏诊或误诊，这对患者来说意味着就具有一定的风险。所以，在一些情况下，冰冻要慎用或不宜应用，如涉及截肢和其他可能致残的根治性手术切除标本。需要此类手术治疗的患者，其病变性质宜于手术前通过常规活检确定。在一些情况下则不宜应用：1.疑为恶性淋巴瘤者，因为淋巴瘤的诊断相对复杂，冰冻切片对抗原的影响可能会干扰石蜡结果；2.过小的标本（检材长径≦0.2cm）使制片困难并且影响常规病理诊断；3.术前易于进行常规活检者；4.脂肪组织、钙化组织和骨组织；5.需要依据核分裂像计数判断良恶性的软组织肿瘤，如子宫平滑肌瘤、软组织肉瘤；6.主要依据肿瘤的生物学行为特征而不能依据组织形态来判断良恶性的肿瘤如甲状腺滤泡癌等；7.已知具有传染性的标本（如结核病、艾滋病等）。