2016年伊始，一起发生在北京大学第三医院的医疗纠纷抢占了媒体头条，起因是在该院住院的一名孕妇在1月11日突然死亡。由于患者是中国科学院理化技术研究所员工、并有报道称死者家属等几十人“占领”医院产科、另有报道称患者家属“索赔1000万”、死者所属单位发公文要求调查等一系列舆论交锋，一时间划派站队、唇枪舌战、舆论哗然。法律和道德的争执人们可能各执一词，“一千个人的心中就有一千个哈姆雷特”但事实的真相却只有一个：究竟是什么原因，导致一名34岁的女性在中孕期间（而不是风险最高的分娩时）突然死亡？

    一个平日少见的名词进入了人们的视线，那就是尸检病理的检查结果：主动脉夹层。

    人类和所有哺乳动物的大动脉结构都是一样的，由内到外分为三层：最内侧的内膜层、居于中间的弹力纤维层、外侧的结缔组织层。在内外因素的共同作用下，当主动脉壁内膜撕裂，血液由内膜裂口进入主动脉壁中层，把主动脉中层剥离，在动脉内形成真、假两腔，就形成了主动脉夹层。

    主动脉夹层是血压上升与动脉病变共同作用的结果，几乎所有的主动脉夹层患者都在发病时存在高血压；在动脉病变方面，40岁之前发病的患者大多是因一种显性遗传病—马凡综合征—所致，这种遗传病除了表现为动脉壁弹力纤维薄弱而易于发生主动脉夹层外，还表现为修长的体型，美国女排运动员海曼和我国男排运动员朱刚，都是马凡综合征患者，修长的身高成为他们运动的天赋，但同样的原因导致他们在运动场上英年早逝。另外动脉粥样硬化可导致动脉内壁溃疡；甲状腺功能低下、肾上腺皮质功能亢进、妊娠时黄体酮水平增高，可使结缔组织疏松，造成主动脉壁薄弱，在高血压等存在时即可能剥离。

    典型的急性主动脉夹层症状往往表现为突发的、剧烈的、胸背部、撕裂样疼痛，这是最主要的症状，还可能并有心衰、晕厥、脏器缺血的症状，甚至可能在症状出现后不久即突然死亡。根据既往的报道，大约50%的病人在发病后48小时内死亡，70%的病人在发病1周内死亡。庆幸的是如此凶险的疾病发病率并不高，主动脉夹层年发病率在5-10/10万左右，随着人们认识的加强和诊断技术的进步，该病的诊断率在提高。

    在现代影像技术发明之前，几乎所有的主动脉夹层都是猝死后尸检确诊的，现代影像技术发明之后，这种疾病才可能在出现症状就可快速确诊。确诊主动脉夹层的主要检查手段是：CT血管造影（CTA），磁共振血管造影（MRA）或是超声检查。

    CTA是目前最常用的术前影像学评估方法，其敏感性达90%以上，其特异性接近100%。CTA断层扫描可观察到夹层隔膜将主动脉分割为真假两腔，重建图像可提供主动脉全程的二维和三维图像，其主要缺点是要注射造影剂，可能会出现相应的并发症。CT在我国装备普及程度较高，但能完成CT血管造影技术的医院主要还是集中在大医院，同时CTA检查价格相对较贵。

    经体表超声检查的优点是简便、快速、无创，无需造影剂，对发生在升主动脉、腹主动脉的主动脉夹层可定位内膜裂口，显示真、假腔的状态及血流情况，还可显示并发的主动脉瓣关闭不全、心包积液及主动脉弓分支动脉的阻塞等情况。但同时也受患者的肺部气体干扰、肥胖等情况限定，在胸腔降主动脉段显像受限。超声是装备普及程度最高的现代影像设备，检查价格相对较低，对疑似主动脉夹层的患者进行超声检查是必要的。

    主动脉夹层的治疗首先是保守治疗：控制血压，控制心率，控制疼痛。符合指证的，还应该进行手术或介入治疗，随着近年来该病的诊断和治疗方法的进展，3个月死亡率已降至25％-35％以下。

    令北医三院孕妇意外死亡的元凶被确定了，但同样的杀手还潜伏在茫茫人海中。我们所能做的是检测并控制血压，定期体检，知晓是否存在发生主动脉夹层的高危因素，一旦有症状应及时就诊。

    三水区人民医院超声科拥有先进的诊断设备，科室团队具有丰富的诊断经验，近年来诊断主动脉夹层十余例，均经手术或CTA证实，其中年龄最大74岁，最小的33岁，部分患者经过支架介入治疗，预后良好，随访四年至今健在。

    超声影像下的主动脉夹层： 

    图1：主动脉根部夹层（横断面）：AO为主动脉真腔，其左侧半月形为形成血栓后的假腔。

    图2：腹主动脉夹层（矢状面）：AO为腹主动脉真腔，其下亮带为剥离的动脉内膜，稍窄的黑色条带为假腔。

    图3：男性44岁，因“头痛、胸痛、四肢乏力查因”行超声检查，确诊为腹主动脉夹层（矢状面）。